जानना जरूरी है: भारत की सनातन संस्कृति में शंकराचार्य बनते कैसे हैं? क्या है हिंदू धर्म में पूरी व्यवस्था

कौन थे आदि गुरु शंकराचार्य

आदि गुरु शंकराचार्य को भगवान शिव का अवतार माना जाता है। सनातन धर्म में शंकराचार्य पद की स्थापना आदि गुरु शंकराचार्य ने की थी, जिसके लिए उन्होंने भारत में चार मठों की स्थापना की थी। भारतीय सनातन परंपरा के विकास, धर्म के प्रचार-प्रसार और हिंदू धर्म के उत्थान में आदि गुरु शंकराचार्य की भूमिका बहुत ही महत्वपूर्ण रही है। आदि शंकराचार्य अद्वैत वेदांत के प्रेणता, संस्कृत के विद्वान, उपनिशद व्याख्याता और सनातन धर्म सुधारक थे।  

हिंदू कैलेंडर के अनुसार आदि गुरु शंकराचार्य का जन्म आठवीं सदी में वैशाख माह के शुक्ल पक्ष की पंचमी तिथि को केरल के कालड़ी गांव में एक नम्बूदरी ब्राह्राण परिवार में हुआ था। इनके पिता का नाम शिवगुरु और माता का नाम आर्यम्बा था। माता-पिता दोनों को ही धर्म शास्त्रों को अच्छा ज्ञान था। इनके बचपन का नाम शंकर था जो बाद में आदि गुरु शंकराचार्य कहलाए। ऐसा कहा जाता है आदि शंकराचार्य ने महज 3- 4 वर्ष की आयु में ही अपनी भाषा मलयासम सीख ली थी। आदि शंकराचार्य ने 8 वर्ष की छोटी आयु में चारों वेदों में निपुण हो गए और उन्होंने चारों वेदों को कठस्थ कल लिया था। ये महज 12 वर्ष की आयु में सभी शास्त्रों में पारंगत हो चुके थे और 32 वर्ष की आयु में उन्होंने शरीर त्याग दिया। इतनी अल्प आयु में आदि गुरु शंकराचार्य ने चारों दिशाओं में चार पीठों की स्थापना की थी। जो कि आज के चार धाम है और 3 बार पूरे भारत की यात्रा की। जगन्नाथ पुरी में गोवर्धन पुरी मठ, रामेश्वरम् में श्रंगेरी मठ, द्वारिका में शारदा मठ, बद्रीनाथ में ज्योतिर्मठ स्थापित किया। इसके बाद 32 वर्ष की उम्र में आदि शंकराचार्य ने हिमालय में समाधि ले ली थी। 

कैसे होता है शंकराचार्य का चयन ?

आदि गुरु शंकराचार्य ने देश के चारों दिशाओं में चार पीठों की स्थापना की और इन सभी चार पीठों में अपने शिष्यों को पीठाधीश्वर  नियुक्त कर केदारनाथ चले गए और यहीं 32 वर्ष की आयु में समाधि ले ली। आदिगुरु शंकराचार्य की समाधि के बाद इन चारों मठों से आज तक शंकराचार्य की परंपरा जारी है। इन चारों मठों में शंकराचार्य के चयन के लिए एक लंबी और काफी जटिल प्रक्रिया अपनाई जाती है। 

शंकराचार्य बनने के लिए ब्राह्राण कुल में जन्म और संन्यासी होना जरूरी है। एक संन्यासी को शंकराचार्य बनने के लिए गृहस्थ जीवन का त्याग, मुंडन, पिंडदान और रुद्राक्ष को धारण करना बहुत ही अहम हिस्सा है। शंकराचार्य की पदवी पर आसीन होने वाला संन्यासी चारों वेदों और 6 वेदांगों का ज्ञाता होना चाहिए, साथी ही तन-मन से पवित्र होना जरूरी है। 

शंकराचार्य की उपाधि को हासिल करने के लिए व्यक्ति को शंकराचार्यों के प्रमुखों, आचार्य महामंडलेश्वरों, प्रतिष्ठित संतों की सभी की सहमति और काशी विद्वत परिषद की सहमित लेनी जरूरी होती है। इसके बाद ही व्यक्ति को शंकराचार्य की पदवी हासिल होती है। 

चारों मठों में किसी एक मठ के शंकराचार्य के चयन प्रक्रिया की शुरुआत अन्य मठों के प्रमुखों के साथ होती है।  मठों का प्रमुख किसी एक योग्य और विद्वान उम्मीदवार का चयन करते हैं। फिर इस प्रस्ताव को आचार्य महामंडलेश्वरों के समक्ष प्रस्तुत किया जाता है। आचार्य महामंडलेश्वर उम्मीदवार के वेदों, शास्त्रों के ज्ञान और योग्यता की जांच करते हैं, फिर ये आचार्य महामंडलेश्वर योग्य उम्मीदवाप को प्रतिष्ठित संतों की सभा के समक्ष प्रस्तुत करते हैं।

फिर सभा के सामने उम्मीदवार को एक परीक्षा देनी होती है, जिसमें ज्ञान, दर्शन और आध्यात्मिकता का परीक्षण किया जाता है। यदि उम्मीदवार परीक्षा में सफल होता है तो उसे काशी विद्वत परिषद के समक्ष प्रस्तुत किया जाता है। काशी विद्वत परिषद शंकराचार्य के उम्मीदवार की योग्यता का आखिरी मूल्यांकन करती है, उस व्यक्ति को शंकराचार्य की उपाधि प्रदान करती है।

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कितने होते हैं शंकराचार्य ?

आदि गुरु शंकराचार्य ने पूरे भारतवर्ष की यात्राएं की और इस दौरान बड़े-बड़े विद्वानों से शास्त्रार्थ किया। आदि गुरु शंकराचार्य अद्वेत वेदांत के सिद्धांत ,धर्म, भारतीय संस्कृति और दर्शन को बढ़ाने के लिए चार पीठों की स्थापना की और हर एक पीठ के प्रमुख को शंकराचार्य की उपाधि प्रदान की। उत्तर में ज्योतिर्मठ, पूर्व में यानी ओडिशा के पुरी में गोवर्धन पीठ, दक्षिण में कर्नाटक में शृंगेरी शारदा पीठ और पश्चिम में गुजरात के द्वारका में द्वारका पीठ। इन चारों पीठों के मठाधीश को ही शंकराचार्य कहते हैं। इस प्रकार कुल चार शंकराचार्य होते हैं।

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शंकराचार्य हाथ में छड़ी क्यों धारण करते है ?

सभी चारों मठों के शंकराचार्यों के हाथ में एक विशेष प्रकार की छड़ी होती है, जिसे दंड कहते हैं। यह दंड गुरु से दीक्षा हासिल करते समय मिलती है। इस दंड को भगवान विष्णु का प्रतीक माना जाता है। यह दंड दंडी सन्यासी की पहचान होती है। दंड संन्यासी सभी तरह के भौतिक सुखों का त्याग करते हुए ब्रह्राचर्य का पालन करता है और इनके ऊपर धर्म की रक्षा और प्रचार-प्रसार की जिम्मेदारी होती है। यह दंड एक विशेष प्रकार की लकड़ी यानी छड़ी होती है जो बांस की होती है, जिसमें गांठें होती है। इसमें एक सफेद या भगवा कपड़ा बांधा होता है। जिससे जल को छाना जाता है। दंडी संन्यासी हर दिन इस दंड का अभिषेक और तर्पण करते हैं।

दंड कई तरह के होते हैं। 

• पहला 6 गांठ वाला दंड (सुदर्शन मंत्र का प्रतीक)
• दूसरा 8 गांठ वाला नारायण दंड (नारायण मंत्र का प्रतीक)
• तीसरा 10 गांठ वाला गोपाल दंड (गोपाल मंत्र का प्रतीक)
• चौथा 12 गांठ वाला वासुदेव दंड (वासुदेव मंत्र का प्रतीक)
• पांचवां 14 गांठ वाला अनंत दंड (अनंत मंत्र का प्रतीक)