ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 की शुरुआत से ठीक पहले एक ऐसा नजारा देखने को मिला जिसने टेनिस प्रेमियों को भावुक कर दिया। 44 वर्षीय स्विस दिग्गज रोजर फेडरर ने रॉड लेवर एरिना में अभ्यास सत्र के दौरान वर्ल्ड नंबर 12 कैस्पर रूड के खिलाफ टाई-ब्रेकर सिमुलेशन खेलकर दर्शकों को चौंका दिया। 2022 में संन्यास लेने के बाद यह फेडरर की मेलबर्न पार्क में पहली उपस्थिति थी, और भीड़ ने इस मौके का भरपूर आनंद लिया।
हालांकि यह आधिकारिक मैच नहीं था, लेकिन रॉड लेवर एरिना की भीड़ समय से पहले ही सीटों पर जमा हो चुकी थी, क्योंकि वे एक बार फिर फेडरर के एक-हाथ वाले बैकहैंड, उनकी असाधारण फुटवर्क और उनके शांत स्वभाव को करीब से देखना चाहते थे।
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रोजर फेडरर
– फोटो : ANI
बैकहैंड ने जीता दिल, मुस्कान ने बनाया दिन
सत्र के दौरान फेडरर ने एक शानदार डाउन-द-लाइन बैकहैंड रिटर्न मारा, जिस पर पूरा स्टेडियम तालियों से गूंज उठा। दर्शकों के प्यार को स्वीकारते हुए फेडरर ने मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया और यह दृश्य वहां मौजूद हर फैन को वर्षों पीछे ले गया।
फेडरर इस साल प्रतियोगिता के लिए नहीं बल्कि विशेष प्रदर्शनी कार्यक्रम के लिए मेलबर्न पहुंचे हैं। 17 जनवरी की शाम को आयोजित होने वाला यह प्रदर्शनी मैच ऑस्ट्रेलियन ओपन के ओपनिंग सेरेमनी का हिस्सा होगा, जिसमें फेडरर के साथ महान आंद्रे आगासी, लेटन हेविट और पैट राफ्टर जैसे दिग्गज भी कोर्ट साझा करेंगे। इस मुकाबले का उद्देश्य फेडरर की विरासत और टेनिस के वैश्विक प्रभाव का जश्न मनाना है।
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रोजर फेडरर
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ऑस्ट्रेलियन ओपन में फेडरर की शानदार विरासत
मेलबर्न पार्क में फेडरर का रिकॉर्ड इतिहास में बेहतरीन है। वह 2004, 2006, 2007, 2010, 2017 और 2018 में छह बार ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन रहे। उनकी 2017 की जीत खास रही, जब उन्होंने रफेल नडाल को पांच सेटों की क्लासिक भिड़ंत में हराया। 2018 में उन्होंने मरीन सिलिच को हराकर अपने अंतिम ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब पर कब्जा किया। फेडरर ने यहां 100 से अधिक मैच जीते, और कई ऐसे पल दिए जो आज भी टेनिस इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज हैं।
44 yo Roger Federer just beat 27 yo Casper Ruud in a tiebreak during their practice 👀
Reminder that Federer retired in 2022 and Ruud is currently ranked No. 12 in the world
फेडरर ने अपने दौर के बाद भी टेनिस को नजदीक से देखा है, खासकर कार्लोस अल्कराज और यानिक सिनर की उभरती प्रतिद्वंद्विता को। दोनों खिलाड़ियों ने पिछले 10 में से नौ ग्रैंड स्लैम अपने नाम किए हैं। फेडरर ने कहा, ‘यही वजह है कि हम यहां हैं। यह एक शानदार प्रतिद्वंद्विता है। वे अविश्वसनीय टेनिस खेलते हैं और फ्रेंच ओपन फाइनल तो अवास्तविक था। खेल को इसकी जरूरत नहीं थी, लेकिन यह होना बहुत अच्छा था।’
उन्होंने आगे कहा, ‘कुछ पल के लिए पूरा खेल जगत रुक गया था। वह पांचवां सेट पागलपन भरा था। यह शायद सबसे महान मैचों में से एक था।’ फेडरर का यह बयान यह दर्शाता है कि वह नए दौर के खिलाड़ियों की प्रतिभा और प्रतिस्पर्धा को कितना सम्मान देते हैं।
