मिस्टर इंडिया और मिस्टर इंटरनेशनल का खिताब अपने नाम करने वाले अभिनेता रजनीश दुग्गल पहले से ही देश के एक शीर्ष मॉडल थे, जब उन्होंने प्रियंका चोपड़ा के साथ साल 2005 की फिल्म ‘यकीन’ साइन की थी। हालांकि, हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में उनके प्रवेश को एक बड़ा झटका लगा जब प्रियंका ने कथित तौर पर आखिरी समय में उनके साथ काम करने से इनकार कर दिया। प्रियंका ने ऐसा क्यों किया, इसकी वजह भी खुद रजनीश ने बताई है।
सिद्धार्थ कन्नन के साथ हालिया बातचीत में, रजनीश ने अपनी पहली हिंदी फिल्म से बाहर किए जाने के अनुभव के बारे में बात की और इसका उन पर कितना प्रभाव पड़ा यह भी बताया। उन्होंने कहा, ‘यकीन के लिए मैं पहली पसंद था, मुझे इस फिल्म के लिए साइन किया गया था। दरअसल, मैं इस पर काम कर रहा था। जब मैं निर्देशक गिरीश धमीजा से मिला, तो उन्होंने मुझसे पूछा कि आप मुंबई कब जा सकते हैं? मैं पहले से ही मुंबई जाने की योजना बना रहा था। तो, मुझे गिरीश जी से ही प्रशिक्षण मिला। वह राष्ट्रीय नाट्य विद्यालय के पूर्व छात्र और बोली प्रशिक्षक हैं।’
रजनीश दुग्गल ने यह भी साझा किया कि निर्माता ने पहले से ही उनमें बहुत निवेश किया था, उन्हें जुहू पेंटहाउस, ड्राइवर द्वारा संचालित कार और एक रसोइया जैसी सर्वोत्तम सुविधाएं प्रदान की थीं। फिल्म के लिए उन्होंने दो से ढाई महीने की ट्रेनिंग ली। रजनीश ने कहा, ‘उन्होंने मेरे साथ तीन फिल्मों का करार किया। फिल्म में मेरी दोहरी भूमिका थी और प्रियंका मुख्य भूमिका में थीं। उन्होंने मुझे जुहू 10वीं रोड पर एक पेंटहाउस में रखा। उन्होंने मुझे एक कार और एक ड्राइवर दिया। एक कॉल और एक व्यक्ति मेरे फ्लैट पर खाना लेकर आएगा। मैं कक्षाओं में जा रहा था और पूरी तैयारी कर रहा था। मैंने दो से ढाई महीने तक तैयारी की। मैंने फिल्म पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कई कंपनियों के विज्ञापन छोड़ दिए।’
उस रात को याद करते हुए, जब उन्हें फिल्म से बाहर कर दिया गया था, रजनीश ने कहा, ‘अचानक, निर्माता सुजीत कुमार सिंह ने मुझे रात में अपने कार्यालय में बुलाया। उन्होंने मुझसे कहा कि जब से उन्होंने मुझे साइन किया है, इतने समय में प्रियंका एक बड़ी स्टार बन गई हैं और उन्होंने उन्हें बड़ी डील के लिए पैसे दिए थे, अब वह कह रही हैं कि मैं किसी न्यूकमर के साथ काम नहीं करूंगी। मैं उस समय फिल्म व्यवसाय को नहीं समझता था।’