वाराणसी/एबीएन न्यूज। यात्रियों की सुविधा और तीव्र रेल सेवा को बढ़ावा देने के उद्देश्य से उत्तर रेलवे ने गाड़ी संख्या 22489/22490 मेरठ सिटी–लखनऊ–मेरठ सिटी वंदे भारत एक्सप्रेस का विस्तार वाराणसी जंक्शन तक कर दिया है। यह ट्रेन अब अयोध्या धाम स्टेशन से होकर वाराणसी कैंट तक चलेगी। विस्तार के बाद यह तेज गति की रेल सेवा पश्चिमी उत्तर प्रदेश और पूर्वांचल को सीधी और सुलभ कड़ी से जोड़ेगी। श्रद्धालुओं को अयोध्या और वाराणसी की यात्रा में सुविधा मिलेगी, साथ ही व्यावसायिक एवं शैक्षिक यात्रियों को भी इसका लाभ होगा।
आज दिनांक 27 अगस्त 2025 को वाराणसी जंक्शन पर आयोजित समारोह में मुख्य अतिथि श्री दयाशंकर मिश्रा “दयालु”, माननीय राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार)-आयुष, खाद्य सुरक्षा एवं औषधि प्रशासन ने ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। कार्यक्रम में विशिष्ट अतिथियों के रूप में माननीय महापौर श्री अशोक तिवारी, विधायक वाराणसी कैंट श्री सौरभ श्रीवास्तव, विधान परिषद सदस्य श्री धर्मेन्द्र सिंह और श्री हंसराज विश्वकर्मा शामिल हुए। इस अवसर पर अपर मंडल रेल प्रबंधक वाराणसी श्री बी.के. यादव एवं स्टेशन निदेशक वाराणसी श्री अर्पित गुप्ता भी उपस्थित रहे।
वहीं, अयोध्या धाम स्टेशन पर ट्रेन के प्रथम आगमन के उपलक्ष्य में आयोजित कार्यक्रम में मुख्य अतिथि के रूप में माननीय सांसद अयोध्या श्री अवधेश प्रसाद एवं विशिष्ट अतिथि के रूप में माननीय विधायक अयोध्या श्री वेद प्रकाश गुप्ता और विधायक मिलकीपुर श्री चन्द्रभानु पासवान उपस्थित रहे। सभी माननीयों ने संयुक्त रूप से हरी झंडी दिखाकर ट्रेन को रवाना किया। इस अवसर पर वरिष्ठ मंडल वाणिज्य प्रबंधक श्री कुलदीप तिवारी ने लोको पायलट एवं क्रू मेंबर का माल्यार्पण कर सम्मान किया। साथ ही उत्तर रेलवे, लखनऊ के अपर मंडल रेल प्रबंधक श्री शूरवीर सिंह चौहान भी कार्यक्रम में शामिल हुए।
यह ट्रेन मेरठ सिटी से वाराणसी जंक्शन के बीच 782.5 किलोमीटर की दूरी 11 घंटे 55 मिनट में तय करेगी। मार्ग में इसके ठहराव अयोध्या धाम, लखनऊ, बरेली और मुरादाबाद स्टेशन पर होंगे। यह वंदे भारत एक्सप्रेस मंगलवार को छोड़कर सप्ताह के सभी दिन चलेगी। ट्रेन में एसी चेयर कार और एक्जीक्यूटिव श्रेणी के कोच उपलब्ध कराए गए हैं। एक्जीक्यूटिव क्लास के कोच में 52 यात्रियों की सीट व्यवस्था 2×2 घुमावदार सीटों के साथ की गई है, जबकि चेयर कार कोच में प्रति कोच 78 यात्री यात्रा कर सकते हैं। किराए की बात करें तो वाराणसी जंक्शन से मेरठ सिटी तक चेयर कार का प्रति यात्री किराया ₹2140 तथा एक्जीक्यूटिव क्लास का किराया ₹3765 निर्धारित किया गया है।
